Uruchomienie rozwiązania następuje w czasie, gdy nie ustają apele o skuteczniejszą ochronę amazońskich lasów deszczowych. Według danych Global Forest Watch w latach 2000–2020 Brazylia utraciła 28 mln hektarów pokrywy drzewnej, co oznacza niemal 6-procentowy spadek netto. Ograniczona dostępność wielu obszarów oraz stałe zachmurzenie utrudniają kontrolę i egzekwowanie prawa, co sprzyja utrzymywaniu się tego trendu. Choć działania służb ograniczyły skalę wylesiania w porównaniu z rekordowymi poziomami z początku tej dekady, nielegalne karczowanie terenów leśnych wciąż jest powszechne, a sprawcy dostosowują swoje metody do działań kontrolnych.
Tradycyjne satelity optyczne często mają ograniczoną skuteczność w tropikach, gdzie gęste zachmurzenie potrafi zasłaniać obraz przez wiele dni, a nawet tygodni. Powstające w ten sposób luki w monitoringu utrudniają kontrolę i egzekwowanie prawa, przez co władzom trudniej reagować z wyprzedzeniem na nielegalną wycinkę. Bez stałej możliwości weryfikacji i wiarygodnych dowodów szybka reakcja bywa niemożliwa.
Konstelacja satelitów ICEYE z radarami SAR wypełnia tę lukę. Obrazowanie SAR działa całą dobę i w każdych warunkach pogodowych, zapewniając stały monitoring nawet w najbardziej zachmurzonych rejonach Amazonii. System pozwala identyfikować przypadki nielegalnej wycinki, a obrazy przed i po zdarzeniu stanowią wyraźny materiał dowodowy.
– Kiedy lasy są zagrożone, czas ma kluczowe znaczenie. Technologia SAR eliminuje luki w obserwacji, które przez lata ograniczały skuteczność monitoringu lasów, oraz zapewnia stały dopływ wiarygodnych danych – powiedział Andy Read, wiceprezes ds. rozwiązań dla sektora publicznego w ICEYE. – Ta zmiana, szybkość i ciągłość monitoringu, jest przełomem dla instytucji publicznych oraz organizacji zajmujących się ochroną przyrody, odpowiedzialnych za te obszary – podkreślił.
ICEYE od kilku lat monitoruje zmiany zachodzące w lasach Brazylii, przyglądając się skali i mechanizmom nielegalnej wycinki na terenach trudno dostępnych, gdzie dane z satelitów optycznych były dostępne jedynie okresowo. Oficjalne uruchomienie nowego rozwiązania oznacza rozszerzenie możliwości ICEYE w zakresie rozpoznania środowiskowego. Dzięki temu organy egzekwujące prawo, organizacje pozarządowe zajmujące się ochroną przyrody oraz ministerstwa zyskują uporządkowany, powtarzalny monitoring zaprojektowany specjalnie z myślą o ich potrzebach.
– Niezawodna, nieprzerwana obserwacja jest kluczowa dla ochrony dzikiej przyrody i jej siedlisk – zaznaczyła dr Lilian Pintea, wiceprezeska ds. badań nad ochroną przyrody w Instytucie Jane Goodall, który współpracuje z ICEYE przy obserwacji siedlisk szympansów w dorzeczu Konga. – Na terenach trudno dostępnych nielegalne wydobycie kopalin i wycinka lasów coraz bardziej się nasilają. Dostęp do informacji niemal na bieżąco, nawet przy gęstym zachmurzeniu, daje nam możliwość dokumentowania skutków, priorytetyzacji zagrożeń i apelowania o natychmiastowe działania – dodała.
Monitoring ICEYE wspiera szerokie grono podmiotów zaangażowanych w ochronę lasów: od działań organizacji pozarządowych i przejrzystości ich rozliczeń wobec darczyńców, po krajowe raportowanie klimatyczne oraz spełnianie wymogów środowiskowych. Jednocześnie organy ścigania zyskują dostęp do danych i dokumentacji dotyczących wycinki lasów, co ułatwia im interwencję, gdy dochodzi do naruszeń prawa.
W miarę jak zmiany klimatu coraz mocniej zagrażają lasom tropikalnym, niezawodny monitoring zmian staje się fundamentem globalnych działań na rzecz ochrony przyrody. Podejście ICEYE łączy stałą obserwację z zaawansowaną analizą, wspierając długofalowe strategie ochrony przyrody w Amazonii, Kotlinie Konga oraz w innych zagrożonych obszarach leśnych na całym świecie.
